AFITO : L’AUGMENTATION DES HIPPOPOTAMES RENFORCE LE POTENTIEL ECOTOURISTIQUE, MAIS APPELLE A LA VIGILANCE
Par la Rédaction
À Afito, dans le canton de Sendomé, commune Yoto 3, la présence croissante des hippopotames suscite à la fois émerveillement et préoccupations. Alors que ces animaux emblématiques attirent de plus en plus l’attention des populations et des visiteurs, un incident grave survenu le 27 août 2026 rappelle la nécessité de renforcer les mesures de sécurité autour de leur habitat.
Une réunion de concertation s’est tenue le 16 septembre 2026 entre les acteurs locaux et l’ONG accompagnatrice afin de favoriser une meilleure cohabitation entre les communautés et ces mammifères.
Le site des hippopotames d’Afito est sur le point de devenir l’un des nouveaux atouts de l’écotourisme dans la préfecture de Yoto. Depuis quelque temps, le nombre de ces animaux observés dans la zone connaît une évolution encourageante pour les acteurs engagés dans la conservation de la biodiversité et la valorisation du patrimoine naturel local.
Pour les populations d’Afito, cette présence constitue également une source de fierté. Les hippopotames font désormais partie du paysage et suscitent l’intérêt de visiteurs venus découvrir ce patrimoine naturel encore peu connu.
Mais derrière cette bonne nouvelle se pose une question essentielle : comment garantir la sécurité des populations tout en assurant la protection des hippopotames ?
Un incident qui appelle à la prudence
Le 27 août dernier, un natif d’Afito, agressé a succombé en fin de soirée par un hippopotame ayant récemment mis bas. L’incident, sans remettre en cause le potentiel écotouristique du site, vient rappeler que la proximité entre les hommes et les animaux sauvages comporte des risques, particulièrement durant certaines périodes sensibles.
Face à cette situation, l’ONG CDAC, qui intervient sur le site dans le cadre de ses actions d’appui aux populations pour la conservation et la valorisation des hippopotames, a organisé le 16 septembre une rencontre avec les différentes composantes de la communauté.
La réunion a rassemblé notamment les populations locales, l’association ACVM ainsi que le chef KPOKPO Koffi. Les échanges ont porté sur les mesures à prendre pour renforcer la sécurité autour du site et prévenir de nouveaux incidents.
Pour Lolo Amavi Nouwodzou, directeur de l’ONG CDAC, l’événement du 27 août constitue une situation particulière qui nécessite également de prendre en compte les dimensions culturelles et traditionnelles liées au site.
« Il s’agit d’une première. C’est pourquoi il faut une cérémonie de purification au niveau du site et de la mare aux hippopotames », a-t-il expliqué.
Au-delà des dispositions traditionnelles envisagées, l’ONG veut poursuivre le dialogue avec les communautés afin de mettre en place les conditions d’une coexistence plus harmonieuse.
Selon Lolo Amavi Nouwodzou, après l’incident du 27 août, cette réunion de concertation a été organisée avec l’ensemble des acteurs concernés par le site. Des cérémonies de purification sont également envisagées dans les meilleurs délais. L’objectif, a-t-il précisé, est de « réduire l’incidence et favoriser une bonne collaboration hommes-hippopotames ».
En outre, au lendemain de l’incident du 27 août, le Conseil Communal de Yoto 3 dans un communiqué officiel a présenté ses condoléances à la famille de la victime et interdit l’accès au site jusqu’à nouvel ordre à compter de la date de signature du communiqué le 28 août 2026.
Une nouvelle concertation annoncée
Les autorités locales semblent également vouloir renforcer la coordination autour de ce site. Selon un agent de la mairie contacté par notre rédaction, une nouvelle réunion est prévue le 24 septembre 2026 sur le site des hippopotames.
Cette rencontre, si cela est vrai, devrait réunir le préfet de Yoto, l’Agence nationale de la protection civile (ANPC), la gendarmerie, le ministère de l’Environnement, des Ressources forestières, de la Protection côtière et du Changement climatique (MERFPCCC), la mairie ainsi que les organisations non gouvernementales ayant travaillé et qui travaillent dans la zone.
Cette mobilisation devrait à sa fin, permettre de mieux définir les responsabilités et les mesures de prévention à mettre en œuvre autour de la mare aux hippopotames.
Afito, un potentiel à valoriser et à sécuriser
La croissance du nombre d’hippopotames à Afito constitue, en elle-même, un signal intéressant pour la conservation de la biodiversité au Togo. Elle pourrait également contribuer à diversifier l’offre touristique du pays et à renforcer l’attractivité de la préfecture de Yoto.
Pour que cette opportunité se transforme en véritable activité écotouristique durable, plusieurs conditions devront toutefois être réunies : sensibilisation des populations, encadrement des visiteurs, sécurisation des zones de fréquentation, protection de l’habitat des hippopotames et implication des communautés locales.
FIN
