INTERVIEW : NAMIREMBE SANDRA, MISS CLIMATE CHANGE AWARENESS UGANDA 2025

Elected the first Miss Climate Change Awareness in Uganda on March 8, 2025, Sandra Namirembe is a passionate climate change activist in Uganda. To learn more about the challenges of this Miss Climate Change Awareness pageant in Uganda, our editorial team had a fruitful exchange with the very first Miss Climate Change Awareness in Uganda. Here is the full interview in English. (The French version is below).

Who is Sandra Namirembe?

I am a passionate climate change advocate from Uganda who made history by becoming the first-ever crowned Miss Climate Change Awareness in Uganda. As a dedicated climate change advocate, i work tirelessly to raise awareness about climate change issues, emphasizing the need for climate justice. I am committed to educating people on the effects of climate change and the importance of taking action to combat environmental challenges.

My advocacy focuses on not just raising awareness but also on promoting justice for those most affected by climate change, particularly vulnerable communities in Uganda and across Africa. By using my platform and title, I aim to inspire others to understand the urgency of climate action and to engage in solutions that can mitigate the impacts of environmental degradation.

So congratulations on being crowned Miss Climate Change Awareness Uganda 2025! How do you feel after this victory?

Thank you so much! I feel deeply honored and incredibly grateful for this opportunity. Being crowned Miss Climate Change Awareness Uganda 2025 has provided me with a powerful platform to exercise my passion for climate change advocacy and to serve the people of my country, especially those in marginalized communities who are often most affected by climate change. I am excited about the potential to bring about meaningful change and raise awareness on the critical issues surrounding climate justice in Uganda and beyond.

Can you tell us about your journey and what motivated you to participate in this competition?

My journey in climate change advocacy began three years ago when I experienced first-hand the devastating effects of floods in my community. One morning, I was unable to go to work because the floods had completely submerged the area. Despite the danger, I attempted to move through the floodwaters, only to nearly lose my life due to the overwhelming force of the water. This harrowing experience opened my eyes to the severity of climate change and its impact on our daily lives. From that moment, I felt a deep passion to be part of the solution.

When the opportunity to participate in the Miss Climate Change Awareness Uganda competition arose in January 2025, I knew there was no better platform for me to engage in meaningful climate action. I took up the opportunity with the mindset of creating a positive impact in my country, raising awareness, and advocating for change especially for those in vulnerable and marginalized communities who withstand the worst of climate-related disasters.

What was the main goal of the competition, and how was your experience during the event?

The main goal of the competition was to identify a sustainable candidate for the role, someone who is well rounded in terms of intelligence and climate knowledge, passionate, and presentable. The competition sought someone who could truly represent climate change awareness and justice in Uganda.

My experience during the event was incredibly competitive, but also deeply edifying. I had the privilege of being surrounded by like-minded individuals who share a similar passion for addressing climate issues. This environment not only pushed me to be my best but also instilled in me a deep sense of resilience and determination. It reinforced my commitment to advocating for climate change awareness and justice, knowing that together, we can create meaningful change.

This year’s theme is ‘Accelerating Women’s Involvement in Climate Action for Sustainable Development.’ How do you plan to promote this message?

Women are often more vulnerable to the impacts of climate change due to their social and gender roles in society. To promote this message, my plan is to empower women by ensuring they have the tools, knowledge, and skills needed to become full participants in climate action processes. Through capacity building, we aim to equip women with the necessary resources to actively engage in and shape solutions to the climate crisis. By doing so, we can ensure that women are not just affected by climate change but are also key contributors to the solutions that lead to sustainable development.

What were the main values highlighted in this competition, and how do you think it contributes to the fight against climate change in Uganda?

The main values highlighted in this competition were impact, adaptiveness, responsible consumerism, resilience, and teamwork. These values are crucial in addressing climate change in Uganda, as they encourage individuals and communities to take meaningful action, adapt to changing environmental conditions, and make conscious, sustainable choices. By promoting responsible consumerism, we encourage a shift towards more sustainable lifestyles that reduce waste and consumption. Resilience and teamwork are essential in overcoming the challenges posed by climate change, and this competition emphasized the importance of coming together to find solutions. These values are not only central to the competition but are also key to driving collective action that will contribute to mitigating the effects of climate change and building a sustainable future for Uganda

In your opinion, what is the biggest environmental challenge Uganda faces today?

In my opinion, one of the biggest environmental challenges Uganda faces today is poor waste management and deforestation. These issues are largely driven by a lack of awareness and understanding of the long-term impacts of these practices. Improper waste disposal contributes to pollution and environmental degradation, while deforestation leads to loss of biodiversity, soil erosion, and disrupted water cycles. Addressing these challenges requires increasing knowledge and raising awareness about the importance of sustainable waste management and the protection of our forests. By educating communities and encouraging responsible practices, we can help mitigate these environmental threats and create a more sustainable future.

As Miss Climate Change Awareness, what specific projects do you plan to implement to raise awareness about climate change?

As Miss Climate Change Awareness, I plan to implement several key projects to raise awareness about climate change and promote environmental protection. First, I aim to advocate for the inclusion of climate education as part of the school curriculum. By embedding climate change awareness in early education, we can empower the next generation with the knowledge and tools to combat environmental issues.

Additionally, I plan to focus on community capacity building, providing local communities with the skills and knowledge they need to protect their environment and adapt to climate challenges. This could include workshops on sustainable farming practices, waste management, and natural resource conservation.

Finally, I will engage with media houses to ensure that climate change topics are regularly covered in the media. Collaborating with media outlets will help amplify the message, reaching a wider audience and encouraging more people to take action in their own communities.

How do you intend to involve young people and local communities in this fight?

We are currently running the Green Schools Project, an initiative of Africa Tourism and Environment Initiatives, which focuses on climate education in schools. Through this project, we engage young people by teaching them about the importance of environmental conservation and climate change mitigation. In collaboration with the Ministry of Water and Environment Uganda, we also organize regional school debates and seminars centered on water conservation and environmental protection. These events provide a platform for students to discuss and learn about critical climate-related issues.

For local communities, we plan to launch a project in the central part of Uganda. Through partnerships with local council leaders, we will organize community cleaning activities aimed at teaching proper waste management practices. These initiatives will empower both young people and local communities to take an active role in environmental conservation, equipping them with the knowledge and skills to create positive, lasting change in their areas.

Are you collaborating with NGOs, institutions, or authorities to implement your initiatives?

Yes, we are collaborating with a few NGOs that focus on climate-related issues, as well as the Ministry of Water and Environment in Uganda. These partnerships have been crucial in helping us implement our initiatives effectively. Moving forward, we are eager to expand these collaborations and work with more organizations, institutions, and authorities to create a larger and more impactful movement for climate action in Uganda.

Why is it crucial for women to play an active role in the fight against climate change?

It is crucial for women to play an active role in the fight against climate change for several reasons. First, women often bring diverse perspectives to the table, which are essential for crafting comprehensive solutions. Their unique experiences, particularly in marginalized communities, can help shape more inclusive and effective strategies to address climate issues.

Second, women are among the most affected by climate change, particularly in rural and low-income communities. Due to their roles in managing households, farming, and water resources, they often withstand the worst of environmental degradation, such as droughts, floods, and deforestation. This direct impact gives them a passionate drive to work towards finding solutions.

Moreover, women are often the primary caregivers in their communities, and empowering them with climate knowledge can create a ripple effect that benefits entire families and communities. By involving women in decision-making processes, we ensure that climate action is holistic, sustainable, and more likely to succeed.

What advice would you give to young girls who want to engage in environmental advocacy?

My advice to young girls who want to engage in environmental advocacy is to start by educating themselves about the issues that matter most to them. Knowledge is power, and understanding the complexities of climate change and environmental issues will give you the confidence to speak out and take action. Don’t be afraid to ask questions, seek out resources, and connect with others who share your passion.

Also, I encourage young girls to believe in the power of their voices. Every small action counts, and even the smallest efforts can inspire others to join the movement. Whether it’s starting a local project, raising awareness through social media, or simply talking to friends and family about climate change, every step is meaningful.

In the long term, how do you plan to use your title and influence for lasting impact?

In the long term, I plan to leverage my title and influence to create lasting impact by building strong connections and partnerships with key stakeholders, including NGOs, government bodies, and local communities. Through these relationships, I aim to spearhead projects that are not only impactful in the short term but are sustainable over time. My goal is to ensure that these initiatives continue to thrive and evolve, addressing climate change in innovative ways and empowering communities for years to come. By focusing on sustainability and long-term solutions, I hope to leave a legacy that inspires future generations to take action and protect the planet.

What message would you like to convey to policymakers and citizens regarding climate change action?

To policymakers, my message is clear: Let the policies we have in place be respected and enforced, regardless of who is in power. Effective climate action requires commitment and consistency, and it is essential that current policies are followed through. At the same time, new policies should be more inclusive, adaptable, and reflective of the challenges we face today. They must be practical and viable for our current circumstances, taking into account the needs of both urban and rural communities.

To citizens, I would urge everyone to understand that climate change is not a distant issue it’s something we are already experiencing. Each of us has a role to play in protecting our environment. Whether it is adopting sustainable practices in our daily lives, supporting climate-conscious policies, or holding leaders accountable, we all must contribute to the solution.

Any final words to encourage those who wish to engage in environmental protection?

I want to encourage everyone, especially those who are just starting their journey in environmental protection, to remember that every action, no matter how small, makes a difference. The fight against climate change can feel overwhelming at times, but when we come together and each play our part, we can create real, lasting change. Be patient, stay committed, and don’t be afraid to speak up—your voice matters. Let’s not wait for the perfect moment or the perfect solution. The time to act is now, and every effort counts in protecting the planet for future generations.

Thank you for your time and dedication. We wish you great success in your mission as Miss Climate Change Awareness Uganda 2025!

Interview by Hervé Adjaho

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Elue première Miss Sensibilisation au Changement Climatique en Ouganda le 08 mars 2025, Sandra Namirembe est une militante passionnée contre le changement climatique en Ouganda. Afin de connaître les enjeux de ce concours miss sur la protection de l’environnement en Uganda, notre rédaction a fait un échange fructueux avec la toute première Miss Sensibilisation au Changement Climatique en Ouganda. Voici l’intégralité de l’interview en français. 

Qui est Sandra Namirembe ?

Je suis une fervente défenseure du changement climatique originaire d’Ouganda. J’ai marqué l’histoire en devenant la toute première Miss Sensibilisation au changement climatique en Ouganda. En tant que fervente défenseure du changement climatique, je travaille sans relâche pour sensibiliser le public aux enjeux du changement climatique, en insistant sur la nécessité de la justice climatique. Je m’engage à sensibiliser le public aux effets du changement climatique et à l’importance d’agir pour relever les défis environnementaux.

Mon plaidoyer vise non seulement à sensibiliser, mais aussi à promouvoir la justice pour les personnes les plus touchées par le changement climatique, en particulier les communautés vulnérables en Ouganda et dans toute l’Afrique. En utilisant ma plateforme et mon titre, je souhaite inciter les autres à comprendre l’urgence de l’action climatique et à s’engager dans des solutions pour atténuer les impacts de la dégradation de l’environnement.

Félicitations pour votre couronnement de Miss Sensibilisation au Changement Climatique Ouganda 2025 ! Quel sentiment avez-vous ressenti après cette victoire ?

Merci beaucoup ! Je suis profondément honorée et incroyablement reconnaissante de cette opportunité. Ce titre m’a offert une formidable opportunité d’exprimer ma passion pour la lutte contre le changement climatique et de servir les citoyens de mon pays, en particulier ceux des communautés marginalisées, souvent les plus touchées par le changement climatique. Je suis enthousiaste à l’idée de pouvoir apporter des changements significatifs et de sensibiliser le public aux enjeux cruciaux liés à la justice climatique en Ouganda et au-delà.

Pouvez-vous nous parler de votre parcours et de ce qui vous a motivé à participer à ce concours ?

Mon engagement pour le changement climatique a commencé il y a trois ans, lorsque j’ai vécu de mes propres yeux les effets dévastateurs des inondations dans ma communauté. Un matin, je n’ai pas pu aller travailler car les eaux avaient complètement submergé la zone. Malgré le danger, j’ai tenté de traverser les eaux, mais j’ai failli perdre la vie sous la force écrasante des eaux. Cette expérience bouleversante m’a ouvert les yeux sur la gravité du changement climatique et son impact sur notre quotidien. Dès lors, j’ai ressenti une profonde passion pour contribuer à la solution.

Lorsque l’opportunité de participer au concours Miss Climate Change Awareness Ouganda s’est présentée en janvier 2025, j’ai su qu’il n’y avait pas de meilleure plateforme pour m’engager concrètement en faveur du climat. J’ai saisi cette opportunité avec l’objectif d’avoir un impact positif dans mon pays, de sensibiliser et de plaider pour le changement, en particulier pour les personnes issues de communautés vulnérables et marginalisées qui subissent les pires catastrophes liées au climat.

Quel était l’objectif principal du concours et comment s’est déroulée votre expérience ?

L’objectif principal du concours était d’identifier un candidat durable pour ce poste, doté d’une intelligence et d’une connaissance approfondies du climat, passionné et présentable. Le concours recherchait une personne capable de véritablement représenter la sensibilisation et la justice climatique en Ouganda.

Mon expérience lors de l’événement a été incroyablement compétitive, mais aussi profondément enrichissante. J’ai eu le privilège d’être entourée de personnes partageant les mêmes idées et une même passion pour les questions climatiques. Cet environnement m’a non seulement poussée à donner le meilleur de moi-même, mais m’a aussi inculqué un profond sentiment de résilience et de détermination. Cela a renforcé mon engagement à défendre la sensibilisation et la justice climatique, sachant qu’ensemble, nous pouvons créer un changement significatif.

Le thème de cette année est « Accélérer l’implication des femmes dans l’action climatique pour le développement durable ». Comment comptez-vous promouvoir ce message ?

Les femmes sont souvent plus vulnérables aux impacts du changement climatique en raison de leur rôle social et de genre dans la société. Pour promouvoir ce message, je souhaite les autonomiser en leur donnant les outils, les connaissances et les compétences nécessaires pour participer pleinement aux processus d’action climatique. Grâce au renforcement des capacités, nous souhaitons doter les femmes des ressources nécessaires pour s’engager activement et façonner des solutions à la crise climatique. Ce faisant, nous pouvons garantir que les femmes ne soient pas seulement affectées par le changement climatique, mais qu’elles contribuent également de manière essentielle aux solutions qui mènent au développement durable.

Quelles ont été les principales valeurs mises en avant lors de ce concours et comment pensez-vous qu’illes contribuent à la lutte contre le changement climatique en Ouganda ?

Les principales valeurs mises en avant lors de ce concours étaient l’impact, l’adaptabilité, la consommation responsable, la résilience et le travail d’équipe. Ces valeurs sont essentielles pour lutter contre le changement climatique en Ouganda, car elles encouragent les individus et les communautés à agir concrètement, à s’adapter aux changements environnementaux et à faire des choix conscients et durables. En promouvant une consommation responsable, nous encourageons une transition vers des modes de vie plus durables qui réduisent les déchets et la consommation. La résilience et le travail d’équipe sont essentiels pour relever les défis posés par le changement climatique, et ce concours a souligné l’importance de s’unir pour trouver des solutions. Ces valeurs sont non seulement au cœur du concours, mais aussi essentielles pour stimuler une action collective qui contribuera à atténuer les effets du changement climatique et à bâtir un avenir durable pour l’Ouganda.

Selon vous, quel est le plus grand défi environnemental auquel l’Ouganda est confronté aujourd’hui ?

Selon moi, l’un des plus grands défis environnementaux auxquels l’Ouganda est confronté aujourd’hui est la mauvaise gestion des déchets et la déforestation. Ces problèmes sont en grande partie dus à un manque de sensibilisation et de compréhension des impacts à long terme de ces pratiques. Une mauvaise gestion des déchets contribue à la pollution et à la dégradation de l’environnement, tandis que la déforestation entraîne une perte de biodiversité, l’érosion des sols et la perturbation des cycles de l’eau. Pour relever ces défis, il est nécessaire d’accroître les connaissances et de sensibiliser à l’importance d’une gestion durable des déchets et de la protection de nos forêts. En éduquant les communautés et en encourageant des pratiques responsables, nous pouvons contribuer à atténuer ces menaces environnementales et à créer un avenir plus durable.

En tant que Miss Sensibilisation au Changement Climatique, quels projets spécifiques comptez-vous mettre en œuvre pour sensibiliser au changement climatique ?

En tant que Miss Sensibilisation au Changement Climatique, je prévois de mettre en œuvre plusieurs projets clés pour sensibiliser au changement climatique et promouvoir la protection de l’environnement. Tout d’abord, je milite pour l’intégration de l’éducation au changement climatique dans les programmes scolaires. En intégrant la sensibilisation au changement climatique dès la petite enfance, nous pouvons donner à la prochaine génération les connaissances et les outils nécessaires pour lutter contre les problèmes environnementaux.

Par ailleurs, je compte me concentrer sur le renforcement des capacités communautaires, en fournissant aux communautés locales les compétences et les connaissances nécessaires pour protéger leur environnement et s’adapter aux défis climatiques. Cela pourrait inclure des ateliers sur les pratiques agricoles durables, la gestion des déchets et la préservation des ressources naturelles.

Enfin, je collaborerai avec les médias pour garantir que les sujets liés au changement climatique soient régulièrement abordés dans les médias. Cette collaboration contribuera à amplifier le message, à toucher un public plus large et à encourager davantage de personnes à agir au sein de leurs communautés.

Comment comptez-vous impliquer les jeunes et les communautés locales dans cette lutte ?

Nous menons actuellement le projet « Écoles vertes », une initiative d’Africa Tourism and Environment Initiatives, qui met l’accent sur l’éducation climatique dans les écoles. Grâce à ce projet, nous sensibilisons les jeunes à l’importance de la préservation de l’environnement et de l’atténuation du changement climatique. En collaboration avec le ministère ougandais de l’Eau et de l’Environnement, nous organisons également des débats et des séminaires scolaires régionaux axés sur la préservation de l’eau et la protection de l’environnement. Ces événements offrent aux élèves une plateforme pour discuter et s’informer sur les enjeux climatiques cruciaux.

Concernant les communautés locales, nous prévoyons de lancer un projet dans le centre de l’Ouganda. Grâce à des partenariats avec les responsables des conseils locaux, nous organiserons des activités de nettoyage communautaire visant à enseigner les bonnes pratiques de gestion des déchets. Ces initiatives permettront aux jeunes et aux communautés locales de jouer un rôle actif dans la préservation de l’environnement, en leur fournissant les connaissances et les compétences nécessaires pour créer des changements positifs et durables dans leurs régions.

Collaborez-vous avec des ONG, des institutions ou des autorités pour mettre en œuvre vos initiatives ?

Oui, nous collaborons avec quelques ONG spécialisées dans les questions liées au climat, ainsi qu’avec le ministère ougandais de l’Eau et de l’Environnement. Ces partenariats ont été essentiels à la mise en œuvre efficace de nos initiatives. Nous souhaitons élargir ces collaborations et collaborer avec davantage d’organisations, d’institutions et d’autorités afin de créer un mouvement plus large et plus efficace en faveur du climat en Ouganda.

Pourquoi est-il crucial que les femmes jouent un rôle actif dans la lutte contre le changement climatique ?

Le rôle actif des femmes dans la lutte contre le changement climatique est crucial pour plusieurs raisons. Premièrement, les femmes apportent souvent des perspectives diverses, essentielles à l’élaboration de solutions globales. Leurs expériences uniques, notamment au sein des communautés marginalisées, peuvent contribuer à l’élaboration de stratégies plus inclusives et plus efficaces pour répondre aux enjeux climatiques.

Deuxièmement, les femmes sont parmi les plus touchées par le changement climatique, en particulier dans les communautés rurales et à faibles revenus. De par leur rôle dans la gestion du foyer, l’agriculture et les ressources en eau, elles sont souvent confrontées aux pires dégradations environnementales, telles que les sécheresses, les inondations et la déforestation. Cet impact direct leur donne une motivation passionnée pour trouver des solutions.

De plus, les femmes sont souvent les principales responsables des soins au sein de leurs communautés, et leur donner les moyens d’agir grâce aux connaissances climatiques peut créer un effet d’entraînement bénéfique pour des familles et des communautés entières. En impliquant les femmes dans les processus décisionnels, nous garantissons une action climatique globale, durable et plus susceptible de réussir.

Quels conseils donneriez-vous aux jeunes filles qui souhaitent s’engager dans la défense de l’environnement ?

Mon conseil aux jeunes filles qui souhaitent s’engager dans la défense de l’environnement est de commencer par se renseigner sur les enjeux qui leur tiennent le plus à cœur. Savoir, c’est pouvoir, et comprendre la complexité du changement climatique et des enjeux environnementaux vous donnera la confiance nécessaire pour vous exprimer et agir. N’hésitez pas à poser des questions, à rechercher des ressources et à nouer des liens avec d’autres personnes qui partagent votre passion.

J’encourage également les jeunes filles à croire au pouvoir de leur voix. Chaque petit geste compte, et même les plus petits efforts peuvent inspirer d’autres personnes à rejoindre le mouvement. Qu’il s’agisse de lancer un projet local, de sensibiliser sur les réseaux sociaux ou simplement de parler du changement climatique à ses proches, chaque étape est importante.

À long terme, comment comptez-vous utiliser votre titre et votre influence pour un impact durable ?

À long terme, je compte exploiter mon titre et mon influence pour créer un impact durable en établissant des liens et des partenariats solides avec des acteurs clés, notamment des ONG, des organismes gouvernementaux et des communautés locales. Grâce à ces relations, je souhaite mener des projets non seulement efficaces à court terme, mais aussi durables. Mon objectif est de veiller à ce que ces initiatives continuent de prospérer et d’évoluer, en luttant contre le changement climatique de manière innovante et en responsabilisant les communautés pour les années à venir. En privilégiant la durabilité et les solutions à long terme, j’espère laisser un héritage qui inspirera les générations futures à agir et à protéger la planète.

Quel message souhaitez-vous transmettre aux décideurs politiques et aux citoyens concernant la lutte contre le changement climatique ?

Aux décideurs politiques, mon message est clair : que les politiques en place soient respectées et appliquées, quel que soit le pouvoir en place. Une action climatique efficace exige engagement et cohérence, et il est essentiel que les politiques actuelles soient suivies d’effet. Parallèlement, les nouvelles politiques doivent être plus inclusives, adaptables et refléter les défis actuels. Elles doivent être concrètes et viables dans le contexte actuel, en tenant compte des besoins des communautés urbaines et rurales.

Aux citoyens, j’invite chacun à comprendre que le changement climatique n’est pas un problème lointain, mais un phénomène que nous vivons déjà. Chacun de nous a un rôle à jouer dans la protection de notre environnement. Qu’il s’agisse d’adopter des pratiques durables au quotidien, de soutenir des politiques soucieuses du climat ou de responsabiliser les dirigeants, nous devons tous contribuer à la solution.

Un dernier mot pour encourager ceux qui souhaitent s’engager dans la protection de l’environnement ?

Je tiens à encourager tout le monde, et en particulier ceux qui débutent dans la protection de l’environnement, à se rappeler que chaque action, aussi petite soit-elle, compte. La lutte contre le changement climatique peut parfois sembler insurmontable, mais en nous unissant et en jouant chacun notre rôle, nous pouvons créer un changement réel et durable. Soyez patients, restez engagés et n’ayez pas peur de vous exprimer : votre voix compte. N’attendons pas le moment idéal ni la solution idéale. Il est temps d’agir, et chaque effort compte pour protéger la planète pour les générations futures.

Merci pour votre temps et votre dévouement. Nous vous souhaitons beaucoup de succès dans votre mission de Miss Climate Change Awareness Uganda 2025 !

Interview réalisée par Hervé Adjaho